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Redacción – Barcelona
A sus 35 años y tras haberse consolidado como uno de los mejores jugadores de la historia del baloncesto europeo, Mike James finalmente cumplirá una de las pocas asignaturas pendientes de su brillante carrera: representar a su país. USA Basketball anunció este martes la inclusión del base del AS Mónaco en la lista de 12 jugadores que disputarán la próxima ventana de clasificación para el Mundial de Qatar 2027.
James, máximo anotador histórico de la Euroliga, encabezará una convocatoria diseñada para enfrentar a la República Dominicana el 3 de julio y a México el 6 de julio. El equipo, que estará dirigido nuevamente por el exentrenador de la NBA Stephen Silas, iniciará su preparación esta misma semana con un campamento de entrenamiento en Miami.Un debut internacional en un momento crítico
El llamado de James llega en un punto de inflexión personal y profesional. A pesar de su estatus de leyenda en el Viejo Continente, el nativo de Portland nunca había formado parte de la selección absoluta estadounidense. Su debut se producirá, además, en medio de un tenso conflicto con su actual club, el AS Mónaco.
Según los últimos reportes, el base se ha negado a participar en los partidos decisivos de la final de la liga francesa contra el París tras denunciar impagos por parte de la entidad monegasca. James, que llegó al Principado en 2021, ya ha anunciado que abandonará el club al término de esta temporada, por lo que esta convocatoria con el «Team USA» supone un escaparate ideal antes de definir su próximo destino profesional.
Junto a James, destaca la presencia de Jay Huff, quien viene de disputar la temporada completa con los Indiana Pacers. La lista la completan nombres con experiencia en ligas de verano y G-League como Orlando Robinson, Matt Ryan, Jacob Gilyard y Gabe York, entre otros.
Estados Unidos busca afianzar su camino hacia la cita mundialista de 2027 en Doha. Actualmente, el combinado norteamericano compite en la región de FIBA Américas, donde 16 selecciones luchan por obtener uno de los siete billetes disponibles para el Mundial. Con la incorporación de James, el equipo de Silas gana un veterano de élite capaz de resolver partidos por sí solo, aportando un nivel de talento poco habitual en estas ventanas clasificatorias.
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